【Master’s Talk】日本酒はなぜ冬に作られるのか
- 3rd 6月, 2012
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日本酒の多くは、冬に仕込まれます。11月から3月の間に仕込まれ「寒造り」と呼ばれますが、その習慣が始まったのはいつ頃からかご存知ですか？
原因は幕府の農業政策！
といっても、酒造りに天候の影響が計算されたのではありません。幕府が、米価安定のために寒造りをするように定めたのです。秋の穫り入れ後なら、豊作か凶作かに応じて、酒造りにまわす米の量も決められます。米不足になって、米価が高騰するのを防ぐのが目的だったのだそうです。しかし、それ以来、冬の間の仕込みが定着していきました。やがて、酒造りの労働を農閑期の季節労働に頼るようになり、現在も続いているのだそうです。冬に酒が造られるのは、幕府の農業政策のためだったのです。
江戸時代の人気ブランドは
ちなみに、江戸時代の人気ブランドは、初期が伊丹の「剣菱」や「男山」。中期になると、灘の人気が上がり、水車精米などの新技術でトップの座を奪いました。それにダメを押したのが、1840年の宮水の発見。ミネラル豊富な灘の水が、淡麗な酒を作り出し、宵越しの金をもたない江戸っ子たちを大いに酔わせたそうです。
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